Sedan 2004 har sardinbestånden utanför Sydafrikas västkust minskat till bara 25 % av sin normala nivå. Intensivt fiske har decimerat den en gång så magnifika sardinstammen, medan varmare vatten och förändringar i havets salthalt har stör sardinens lek. En ny studie visar att detta har lett till att pingviner och andra marina arter kämpar för sin överlevnad.

”USA är det sjunde värsta landet när det gäller att döda hajar”, säger Abernethy, grundare av Wildlife VOICE och pionjär inom hajdykning utan bur. ”Florida ensam dödar 1,1 miljoner hajar om året, trots att vi har förbjudit fenhandeln.”

Det är en chockerande avslöjande. Många tror att hajfenssoppa är ett avlägset problem, knutet till kulturella traditioner i delar av Asien. Men Abernethy rättar till bilden: Amerika är djupt insnärjt i den globala leveranskedja som driver efterfrågan på hajfenor. Resultatet? En kollaps i hajpopulationer, driven av prestige, tradition och vinst.

Clownanemonfiskar, ikoniska invånare på korallrev, är nu kända för att fysiskt krympa för att överleva. En ny studie i Science Advances följde 134 clownfiskar i Papua Nya Guinea under en marin värmebölja 2023 och fann att över 70 procent av individerna krympte minst en gång under den fem månader långa perioden.

Grekland har tillkännagivit planer på att skapa två omfattande nationella marina parker – en i Egeiska havet och en i Joniska havet – vilket markerar ett viktigt steg i landets strategi för miljöskydd. Initiativet är en del av ansträngningarna att nå internationella biodiversitetsmål till 2030 och kommer att utöka Greklands marina skyddade områden från 22 % till 30 % av landets territorialvatten.

Dykare som tidigare rutinmässigt såg revhajar kan nu simma i timmar utan en enda skymt. Hela havsområden som tidigare kryllade av blåhajar eller hammare är märkligt tysta. Frågan som många forskare och havsälskare nu ställer sig är både oroande och brådskande: Vart tar hajarna vägen?

I en överraskande ny studie har forskare observerat späckhuggare som använder marina växter - mestadels kelp - som verktyg för social grooming. Resultaten, som publicerats i Current Biology, är ett av de tydligaste exemplen hittills på icke-mänskliga djur som använder naturliga föremål för ömsesidig vård och bindning.

Mellan 2001 och 2022 registrerade forskarna 84 fall av späckhuggare som interagerade med tång i tre olika populationer: nordöstra Stilla havet, Nordatlanten och Södra oceanen nära Marion Island, som ligger under Antarktis. Dessa interaktioner var inte slumpmässiga.

Wikie och Keijo representerar det tragiska öde som drabbar marina däggdjur, som hålls i parker för att underhålla oss människor. Deras liv i fångenskap var begränsade och isolerade, långt från de vidsträckta hav där de en gång kunde ha vandrat fritt med sina familjer. Späckhuggare, som är kända för sina komplexa sociala strukturer och starka familjeband, är mycket intelligenta varelser som vanligtvis lever i flockar, där de för vidare kunskap och skapar djupa, livslånga kontakter.

Som svar på vetenskapens och samhällets oro har regeringen i New South Wales, Australien, listat den stora hammarhajen som sårbar och den flerhorniga hammarhajen (Sphyrna lewini) som hotad, enligt Fisheries Management Act 1994.

”Att formellt erkänna att dessa två hajarter är hotade är ett viktigt steg framåt, för att skydda några av våra mest sårbara marina djurarter. Vi gratulerar NSW:s regering till att ha tagit ett proaktivt grepp för att bevara dessa magnifika hajar, som simmar mot utrotningens tidvatten”, säger Tooni Mahto, AMCS Marine Campaigns Officer.

Första övervakningsstudien någonsin i Medelhavet

Den nya studien visar att makrillhajen rörde sig uppskattningsvis 408 kilometer under en period på 54 dagar, vilket visar vilka enorma avstånd dessa djur kan tillryggalägga även i unga år. Denna upptäckt understryker behovet av att ompröva traditionella idéer om makrillhajars barnkammare; områden där unga hajar föds och växer upp, eftersom den spårade hajen rörde sig långt från sin förmodade barnkammare nära Tunisien.

En studie i Royal Society Open Science visar att medakahannar (Oryzias latipes, även känd som japansk risfisk) kan para sig upp till 19 gånger per dag men att deras befruktningsfrekvens minskar betydligt efter den tionde gången.

Dessa resultat, som rapporterats av forskare från Osaka Metropolitan University, ger nya insikter i medakahannens reproduktiva beteende och den biologiska kostnaden för könscellsproduktionen.