En studie i Royal Society Open Science visar att medakahannar (Oryzias latipes, även känd som japansk risfisk) kan para sig upp till 19 gånger per dag men att deras befruktningsfrekvens minskar betydligt efter den tionde gången.

Dessa resultat, som rapporterats av forskare från Osaka Metropolitan University, ger nya insikter i medakahannens reproduktiva beteende och den biologiska kostnaden för könscellsproduktionen.

Forskarna upptäckte att medakahannarna i genomsnitt släppte ut mer än hälften av sin dagliga spermieförbrukning under de tre första parningstillfällena, då de uppnådde nästan perfekta befruktningsresultat. Efter den tionde parningen sjönk dock befruktningsgraden betydligt och i vissa av de senare fallen kunde man inte ens bekräfta någon befruktning. 

Medakahannen kan para sig flera gånger per dag men honan producerar ägg endast en gång per dag och släpper alla ägg under en enda parning. Detta innebär att många ägg ”går till spillo” när honorna parar sig med hanar som redan har förbrukat sina spermiereserver.

”Det här är den första studien som kvantitativt visar medakahannens klara dagliga parningskapacitet, volymen spermier som frigörs under varje parning, befruktningsgraden och hanarnas och honornas beteende under denna process”, säger professor Satoshi Awata.

”Vår forskning ger viktiga insikter om förhållandet mellan kostnaden för könscellsproduktion och sexuell selektion”, tillägger han.