Arkeologer har påträffat välbevarade rester av ett antikt grekiskt handelsskepp utanför Ispicas kust på Sicilien. Fartyget tros härröra från 500–400-talet f.Kr., vilket gör det över 2 600 år gammalt och bland de äldsta grekiska vrak som påträffats i centrala Medelhavet.

Upptäckten av vraket

I juli 2025 identifierade undervattensutforskare fartyget omkring 6 nautiska mil utanför Siciliens sydöstra kust. Vraket vilar på ett grunt djup av 12 meter i en marin zon som är skyddad som en del av Di Vittorio botaniska kustreservat. Platsens anaeroba havsbottenförhållanden har bidragit till den exceptionella bevaringen.

Anmärkningsvärd bevaring

I ett ovanligt fynd har rester av skeppets trä­mast och delar av antika rep överlevt – material som vanligtvis bryts ned med tiden. Experter tror att repen kan ha bevarats genom mineralisering eller mikrobiell aktivitet. Så intakta organiska artefakter är sällsynta i Medelhavs­vrak av denna ålder.

Historisk betydelse

Forskare menar att fartyget sannolikt transporterade amforor eller handelsvaror och ingick i det omfattande handelsnätverk som förband de grekiska kolonierna på Sicilien med hamnar som Aten och Rhodos. Fyndet väntas ge ny kunskap om grekisk skeppsbyggnadsteknik och forntida handel i Medelhavet.

Nästa steg

Planer pågår för en detaljerad fotogrammetrisk undersökning och sonar­kartläggning för att dokumentera vrakets struktur. Dykare kan även bärga mindre artefakter för vidare analys, men större delen av platsen kommer att lämnas orörd in situ för att bevara dess integritet.